No momento o game conta apenas com um modo sandbox, onde o jogador é livre para fazer o que quiser. Quando for lançado, The Long Dark também contará com um modo história dividido por temporadas.
Um Piloto chamado Will Mackenzie luta pela sobrevivência após a queda de seu avião no canada devido a um desastre misterioso que mudou o comportamento dos animais, e fez o mundo ficar sem energia, e os motores de carros e aviões pararem do nada.